Real Madrid kembali ke puncak klasemen La Liga setelah menaklukkan Villarreal 3-1 di Santiago Bernabéu pada Sabtu malam (4/10). Dua gol Vinicius Junior dan satu tambahan dari Kylian Mbappé memastikan Los Blancos meraih tiga poin penting pada pekan ke-8 kompetisi.
Pertandingan berjalan alot di babak pertama. Villarreal tampil disiplin dengan pertahanan rapat, memaksa Real kesulitan menembus kotak penalti. Meski menguasai bola, tuan rumah gagal memanfaatkan peluang. Masttuono sempat mendapat kesempatan emas pada menit ke-22, namun tembakannya mengenai kaki bek lawan dan melebar.
Sementara itu, Villarreal sempat hampir unggul di menit ke-39. Tani Olucheyei berhasil lolos dari jebakan offside dan berhadapan langsung dengan Thibaut Courtois, namun tembakannya masih bisa ditepis kiper asal Belgia itu.
Kebuntuan baru pecah di awal babak kedua. Tepat pada menit ke-47, Vinicius Junior membuka keunggulan bagi Real lewat aksi individu brilian. Setelah menggiring bola melewati satu pemain lawan, ia melepaskan tendangan keras yang sempat membentur bek Villarreal sebelum bersarang di gawang Arnau Tenas.
Tim tamu sempat menekan balik dan nyaris menyamakan kedudukan melalui kombinasi Georges Mikautadze dan Nicolas Pepe. Namun, koordinasi mereka di depan gawang masih kurang maksimal.
Real akhirnya menggandakan keunggulan di menit ke-69 setelah Vinicius dijatuhkan di kotak penalti oleh Rafa Marin. Mbappé yang biasanya mengambil penalti menyerahkan kesempatan kepada rekan setimnya, dan Vinicius sukses menuntaskan tugasnya dengan tenang untuk mencetak brace.
Empat menit berselang, Villarreal memperkecil ketertinggalan lewat Mikautadze yang melepaskan tembakan mendatar ke sisi kiri Courtois. Namun momentum kebangkitan mereka terhenti ketika bek Santiago Mourino mendapat kartu merah di menit ke-77 setelah melanggar Vinicius.
Unggul jumlah pemain, Real kembali menekan dan memastikan kemenangan melalui gol Mbappé di menit ke-81. Berawal dari serangan balik cepat, striker Prancis itu menuntaskan umpan dari Brahim Diaz untuk menutup laga dengan skor 3-1. Sayangnya, Mbappé harus ditarik keluar setelah mengalami cedera pergelangan kaki di akhir pertandingan.
Dengan kemenangan ini, Real Madrid mengoleksi 21 poin dari delapan pertandingan dan kembali menyalip Barcelona yang tertinggal dua poin di posisi kedua. Jika Blaugrana gagal menang atas Sevilla pada laga berikutnya, posisi Real di puncak klasemen akan aman hingga jeda internasional.
