Kementerian Pariwisata dan Kepurbakalaan Mesir resmi membuka kembali makam Firaun Amenhotep III di Lembah Para Raja pada hari Sabtu, 4 Oktober 2025. Pembukaan ini disambut antusias oleh para arkeolog dan wisatawan, mengingat makam yang berusia lebih dari 3.500 tahun ini telah menjalani proses restorasi yang intensif selama lebih dari dua dekade.
Amenhotep III merupakan salah satu Firaun penting dari Kerajaan Baru. Ia memerintah Mesir selama periode yang sering disebut sebagai masa keemasan, ditandai dengan kedamaian dan kemakmuran yang panjang.
Masa pemerintahannya berlangsung hampir 40 tahun. Selama periode kekuasaannya, Amenhotep III lebih banyak berkediaman di Thebes, berbeda dengan tradisi yang umumnya memusatkan kekuasaan di ibu kota Memphis.
Makam Amenhotep III terletak di sisi barat kawasan pemakaman yang terkenal tersebut. Makam megah ini pertama kali ditemukan pada tahun 1799.
Sayangnya, meski telah ditemukan, makam tersebut sempat mengalami penjarahan. Salah satu artefak penting yang hilang adalah sarkofagus milik sang raja.
Restorasi dan konservasi makam yang rumit ini merupakan sebuah mahakarya kerja sama internasional. Proyek ini melibatkan para ahli terkemuka dari Mesir, Italia, dan Jepang.
Fokus utama dari pekerjaan pemugaran selama 20 tahun lebih itu adalah melestarikan lukisan dinding yang kompleks. Lukisan dan prasasti yang ada di dalam makam sangat kaya warna, mencerminkan kemakmuran artistik dan budaya yang luar biasa pada masa Kerajaan Baru.
Proses konservasi ini dibagi menjadi tiga fase utama. Fase-fase tersebut berlangsung dari tahun 2001 hingga 2004, dilanjutkan pada 2010 hingga 2012, dan diakhiri pada periode 2023 hingga 2024.
Mohamed Ismail Khaled, Sekretaris Jenderal Dewan Tertinggi Kepurbakalaan Mesir, menyebut makam ini sebagai salah satu yang paling menonjol dan penting di Lembah Para Raja. Desain dan dekorasi makam ini terkenal unik.
Lukisan dinding di makam menggambarkan perjalanan religius sang Firaun di alam baka. Kisah perjalanan sang raja menuju akhirat diukir dan dilukis dengan detail yang menakjubkan.
Dengan dibukanya kembali makam Amenhotep III, diharapkan akan terjadi dorongan positif signifikan bagi sektor pariwisata budaya Mesir. Makam kuno ini menjadi daya tarik baru bagi para pencinta sejarah Mesir Kuno dari seluruh dunia.
Meskipun makamnya sudah dibuka, mumi Firaun Amenhotep III sendiri tidak berada di sana. Selama Dinasti ke-21, jasad sang Firaun, bersama dengan mumi kerajaan lainnya, dipindahkan.
Mumi tersebut dipindahkan ke Royal Mummies Cache, sebuah tempat penyimpanan rahasia yang kemudian ditemukan di makam Amenhotep II pada tahun 1898. Saat ini, jasad Firaun yang berkuasa selama hampir empat dekade itu disimpan di Museum Nasional Peradaban Mesir di Kairo.
Dibukanya makam berusia lebih dari tiga milenium ini menjadi pengingat akan kekayaan sejarah Mesir Kuno. Ini juga menunjukkan dedikasi para arkeolog internasional dalam melestarikan warisan dunia untuk generasi mendatang.
Para pengunjung kini dapat secara langsung menyaksikan keindahan arsitektur dan dekorasi makam Firaun yang memerintah Mesir pada masa kejayaannya, setelah menunggu restorasi selama lebih dari dua puluh tahun.
