Operasi gabungan antara Amerika Serikat (AS), China, dan Thailand berhasil menggagalkan penyelundupan hampir lima ton metamfetamin di perairan dekat Scarborough Shoal, Laut China Selatan. Penangkapan ini mencatat rekor sebagai salah satu penyitaan narkoba terbesar di kawasan Asia-Pasifik dalam beberapa tahun terakhir.
Aksi tersebut merupakan hasil koordinasi antara Administrasi Anti-Obat AS (DEA), Badan Anti-Obat China, Penjaga Pantai China, dan Royal Thai Coast Guard. Mereka menghentikan kapal Ji Sheng yang berlayar sekitar 240 kilometer barat daya Scarborough Shoal. Dari kapal itu, petugas mengamankan 4.973,4 kilogram metamfetamin dan menahan tujuh tersangka.
Operasi digelar pada 24 Februari dan baru dipublikasikan oleh People’s Daily China pada 10 Oktober 2025. Beijing menyebut keberhasilan tersebut sebagai hasil kerja sama internasional yang signifikan dan menjadi operasi narkotika terbesar di wilayah Asia-Pasifik dalam beberapa tahun terakhir.
Kapal Ji Sheng, yang merupakan kapal kargo berbobot maksimal 700 ton, dibangun pada 1994 dan kini mengibarkan bendera Mongolia. Dalam dokumentasi resmi, kapal tersebut digunakan untuk pengiriman umum namun diduga kuat dialihfungsikan untuk perdagangan gelap.
Tak lama setelah operasi, perwakilan dari Departemen Anti-Narkoba Kementerian Keamanan Publik China, Administrasi Anti-Obat Kepolisian Kerajaan Thailand, dan DEA menggelar pertemuan di Guangzhou, Provinsi Guangdong, guna membahas tindak lanjut penyelidikan. Ketiga negara bersepakat memperkuat kolaborasi serta mengintensifkan upaya untuk membongkar jaringan perdagangan narkoba lintas negara.
Kerja sama di bidang pemberantasan narkoba menjadi salah satu area langka di mana AS dan China masih memiliki kepentingan yang sejalan di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik. Hubungan tersebut sebelumnya sempat membeku pada Agustus 2022, namun kembali terjalin melalui peluncuran US-China Antimicrobial Workout (CNWG) pada Januari 2024.
Forum kerja sama ini fokus pada penanggulangan krisis fentanyl, namun juga berfungsi sebagai wadah utama koordinasi bilateral dalam mencegah peredaran seluruh jenis obat terlarang.
Scarborough Shoal, tempat operasi berlangsung, merupakan terumbu karang berbentuk melingkar yang terletak sekitar 240 kilometer dari pulau utama Luzon, Filipina, dan hampir 900 kilometer dari pantai tenggara China. Terumbu ini diklaim oleh kedua negara, tetapi sejak 2012 dikendalikan oleh Beijing.
