PSSI akhirnya mengakhiri spekulasi soal kursi pelatih Tim Nasional Indonesia dengan menunjuk John Herdman sebagai nahkoda baru Skuad Garuda. Pelatih asal Inggris tersebut resmi diperkenalkan dalam acara yang digelar di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Selasa (13/1/2026).
Ketua Umum PSSI Erick Thohir secara langsung mengumumkan penunjukan Herdman, sekaligus menegaskan bahwa federasi menaruh harapan besar pada pelatih berpengalaman internasional itu untuk membawa Timnas Indonesia naik level di kancah Asia.
John Herdman dikenal luas berkat kiprahnya bersama Timnas Kanada, di mana ia berhasil membangun fondasi tim yang kompetitif dan disiplin. Rekam jejak tersebut menjadi salah satu pertimbangan utama PSSI dalam menentukan sosok pengganti Patrick Kluivert.
Dalam pernyataan perdananya, Herdman mengaku tertarik dengan proyek jangka panjang yang ditawarkan PSSI. Ia menilai Indonesia memiliki potensi besar, baik dari sisi talenta pemain maupun dukungan publik yang luar biasa.
“Datang ke Indonesia bersama keluarga adalah pengalaman baru bagi saya. Proyek yang disampaikan PSSI sangat menarik dan memiliki visi besar. Ini tentang membangun sesuatu bersama,” ujar Herdman.
Menurutnya, sepak bola Indonesia layak mendapatkan tempat terhormat di level tertinggi Asia, bahkan dunia. Ia menekankan bahwa tugas utama tim nasional bukan hanya soal hasil, tetapi juga kebanggaan bagi masyarakat dan para pendukung.
PSSI sendiri telah menetapkan target awal yang cukup jelas bagi Herdman. Ia ditugaskan memimpin Timnas Indonesia di Piala Asia 2027, dengan sasaran minimal menembus babak delapan besar. Target tersebut dinilai realistis seiring meningkatnya kualitas pemain Indonesia dalam beberapa tahun terakhir.
Menanggapi target tersebut, Herdman menyatakan optimisme. Ia menilai komposisi pemain Timnas Indonesia saat ini memiliki keseimbangan antara energi muda dan pengalaman, sehingga mampu bersaing dengan kekuatan-kekuatan utama Asia.
“Saya melihat potensi besar dalam tim ini. Dengan kerja keras, struktur yang jelas, dan dukungan suporter, saya yakin Indonesia bisa tampil kompetitif di Piala Asia,” tutupnya.
